Die NRHA Futurity – ein magischer Ort, der die besten Reining-Reiterinnen und -Reiter der Welt zusammenbringt. Im Jahr 2024 war es soweit: Meine erste Teilnahme an diesem legendären Event. Doch mein Abenteuer begann schon früher – im Sommer 2023.
Damals hatte ich die unglaubliche Gelegenheit, den renommierten 1.6 Mio. Trainer Nathan Piper kennenzulernen. Besonders beeindruckt war ich von seinem Sieg beim «Run for a Million» mit Patriot. Sein Können und seine Persönlichkeit faszinierten mich zutiefst.
Eine Begegnung, die alles veränderte
In jenem Jahr begleitete ich meine Schwester Stephanie Blessing zu unserer ersten NRHA Futurity in Oklahoma. Obwohl sie aufgrund von Verletzungen nicht ihr volles Potenzial ausschöpfen konnte, war das Erlebnis für mich unvergesslich. Die amerikanische Reining-Szene zog mich komplett in ihren Bann – ihre Energie, Leidenschaft und Vibes waren einfach überwältigend.
Nach dieser Erfahrung entschied ich mich, meinen Traum zu verfolgen und bat Nathan, ein passendes Futurity-Pferd für die Saison 2024 zu finden. Wir schauten uns mehrere Pferde an, bis uns eine eher unscheinbare braune Stute auffiel. Sie war klein und hatte keine herausragende Abstammung, doch Nathan meinte: «Sie ist ein süsser Engel mit grossartigen Manövern.» Nach einem bestandenen Vetcheck war sie meine: «Scarlette» (In Like Flinn x Custom Slides Wright). Nathan nahm sie ins Training und ich konnte es kaum erwarten, mit ihr in die amerikanische Show-Welt einzutauchen.
Der Start in ein Abenteuer
Mitte 2024 war es endlich soweit – meine erste Show in den USA! Gemeinsam mit Scarlette sammelte ich nicht nur wertvolle Erfahrungen, sondern gewann auch meinen ersten grossen Paycheck. Die Atmosphäre, die Menschen und die Leidenschaft – all das zog mich in einen regelrechten Bann.
Zusammen mit Nathan und seinem Team ging es weiter zu prestigeträchtigen Events wie der 100X in Tulsa und der Best of the West in Arizona. Dabei blieb Nathans Mantra stets im Fokus: «Alles für die Futurity.» Meine kleine süsse Stute war einfach fantastisch. Sie gab immer ihr Bestes und führte uns schliesslich zum Höhepunkt des Jahres: der NRHA Futurity in Oklahoma – was für eine Ehre!
Ein unvergesslicher Moment
Im November 2024 war es dann soweit: Die NRHA Futurity in Oklahoma. Schon alleine das Durchreiten des berühmten «Gateway of the Champions» war für mich der Gänsehautmoment. Diese Show sprengte alle Superlative: Mit erstmalig über 3 Mio. US-Dollar Preisgeld und mehr als 2.000 Teilnehmern stellte sie einen neuen Rekord dar und war das absolute Highlight im Reining-Kalender.
Am Tag des ersten Go-Rounds war die Spannung kaum auszuhalten: Meine Scarlette und ich ritten durch dieses berühmte Tor. Mein Herz klopfte und ich konnte die Freude kaum fassen, als ich eine Träne der Glückseligkeit verdrücken musste. Trotz der Nervosität war ich zuversichtlich, denn ich hatte ein 100%iges Vertrauen in Nathan und seine Arbeit. Ich wusste, dass er uns hervorragend vorbereitet hatte und die Stute in Topform war. Mit Unterstützung der enthusiastischen Zuschauer flogen wir förmlich durch das Pattern. Jeder, der uns sah, konnte spüren, wie viel Spass ich hatte. Was für eine Stute, was für eine Atmosphäre und was für ein grossartiges Team! Am Ende beendeten wir unseren Run mit einer 214 und qualifizierten uns für die Level 1 bis 3 – wer hätte das gedacht?!
Die darauffolgenden Tage verbrachte ich damit, diesen unglaublichen Finaleinzug zu verarbeiten und in vollen Zügen zu geniessen. Es war überwältigend, wie viele Menschen mir gratulierten und sich darüber freuten, uns zuzuschauen. Leider begann Scarlette im Laufe der Tage etwas angeschlagen zu wirken und kämpfte mit einem hartnäckigen Husten. Doch unser Team gab alles, um sie wieder in Bestform zu bringen, doch die Zeit war knapp.
Das Finale
Dann war der grosse Final-Tag gekommen – ein Moment, den ich nie vergessen werde! Zum letzten Mal durchritten wir dieses legendäre «Gateway of the Champions» und meine Augen strahlten vor Freude. Mein erster Run-In in den USA – und das auch noch an der NRHA Futurity! Mit voller Vorfreude flitzten wir in die Arena und versuchten, den Boden unter den Hufen zu spüren. Doch leider war die Kraft meiner kleinen Maus nicht mehr ganz so da, und wir konnten im ersten Manöver nicht das Maximum herausholen. Auch nach dem Backup merkte man ihr an, dass sie nicht mehr ganz in Bestform war – bei den Spins liess die Energie nach.
Ich dachte mir jedoch: «Egal, dass ich überhaupt hier bin, ist schon das Grösste für mich. Jetzt geben wir alles!» Gesagt, getan – wir flogen förmlich in die Zirkel und genossen einfach den Moment. Bei den Stopps am Ende reichte die Kraft leider nicht ganz aus, aber das war mir egal. Ich war bei der NRHA Futurity, hatte den Finaleinzug erreicht – und das war für mich schon ein persönlicher Erfolg. Wir beendeten das Pattern mit einer 210 und das war für mich die grösste Erfüllung überhaupt!
Dankbarkeit und Ausblick
Nach dieser intensiven Zeit hat sich Scarlette nun eine wohlverdiente Pause auf meiner «Little Hill Ranch» in Whitesboro, Texas, verdient. Doch eins ist sicher: Wir kommen wieder!
Ein grosses Dankeschön an Nathan, mein grossartiges Team und all die Menschen, die mir dieses Abenteuer möglich gemacht haben!